The best software to view and control Mac/Windows/Linux desktops on android remotely

Hello visitor!

In this article I want to show and review several ways and apps to view and control your desktop remotely via your android phone or tablet.

[Motivation]
 There are several reasons why one would want to control a pc remotely over the network. For example there is

• You want to control that updates are correctly installed and then shut the computer down while you're still away from home
• You want to make sure, steam games are downloaded properly so you can start playing as soon as you're home again
• You want to help out a friend or family member with their computer without having to get there physically. Also, you're too lazy to start up your own pc.
• You simply like the idea of having your desktop's complete power in your hand.

No matter what you want to achieve by remotely controlling your desktop with an android device, there are plenty of ways to get it done. Unfortunately though, it becomes hard to decide which of the apps and connection protocols will suit you the best.

[Defining some requirements]

1. First of all, the price is a very important aspect. Personally, I have come to the conclusion, that although free apps have no effect on your wallet if turning out to be crap, mostly you don't want to have them as tools to rely on every day for the following reasons:great likelyhood of support/development being suddenly dropped or missing from the start
   • lacking features of the paid alternatives
   • the app showing a lot of annoying advertisement
   • unfriendly user interfaces
   On the other hand, most people out there will not use the app on a regular basis, so the price should be moderate.
   So we cherish: The app we are looking for should offer a free demo which can be upgraded to a fully-featured, ad-free version for less than 10$ or €
2. The solution has to be as easy to be set up as possible, so we can expect inexperienced users to set up the desktop's control server by just pointing them to its website. Therefore, the server also has to be free.
3. Personally, I am using Linux. At work, I have to maintain iMacs. And most people I know are using Windows. The solution I am looking for has to support all these three platforms.

[The competitors]

Being asked about remote desktop sharing, most people will probably immediately think of the following two keywords:

1. TeamViewer (software product)
2. VNC (protocol)

which both offer Android apps.

Then, after a little bit of research, one will additionally find the following solutions:

3. RDP (protocol)
4. Splashtop (software product)
5. Google Chrome Remote Desktop
6. Skype screen sharing

of which only the former two support Android with dedicated apps. [Sidenote: in the future, we can expect Chromoting]

[General opinions]
So here are my opinions on the remaining four:

1. From my personal experience, TeamViewer performs pretty bad on Linux and the framerates are still far from fluid, even if one gets it to work. Therefore I will not cover the program here. Nevertheless, I encourage everyone to download the software himself and test it, for it is free.
2. VNC: The probably best supported protocol out there for our task, but I will drop covering it here in favor of rdp for reasons I am explaining later
3. RDP: Comes preinstalled with Windows, so nothing to set up here. It will also perform better than VNC on Windows servers, for it is able to communicate unalterable components of the user interface such as the desktop background, standard widgets used etc. to generate less traffic on disply changes. A servers also exists for Linux (xrdp) and is available to enterprise customers from aquaconnect - which I couldn't test. Actually I thought there was a free server, but I was mistaken as I found out while writing this.
4. Splashtop is a one-manufracturer software product bundling desktop server and apps. It isn't quite cheap if it isn't on sale and offers no demo, but from personal experience, I can only recommend this app, especially when it comes to multimedia. This is because frame rates are almost excellent and it can transmit audio - even on Linux. There are several versions, of which one requires a one-time payment while most of the others are given away for free as long as you have signed a service contract for the splashtop remote service.

[My RDP app recommendation]

If you are on Mac OS, you already have VNC integrated - called ARDP. I'm afraid I will have to leave you alone picking an app that suits your needs, since I focused on RDP.
For all the others, it is probably a good bet to go for rdp as you will have the faster protocol. In the play store, there is a ton of apps to choose from. I tested the following:

• AccessToGo RDP by Ericom Software
• Ahope RDP Client by Ahope Ltd.
• aRDP Free by Undatech
• PocketCloud Remote RDP by Wyse Technology
• RDP Remote Desktop aFreeRDP by Thinstuff Technologies
• RDP Windows Remote Desktop by KSoft
• Remote RDP Lite by Yongtao Wong
• Remoter RDP Client by Tanas Inc
• Remotix VNC & RDP Lite by Nulana LTD
• ThinDroid RDP by Terminal Works Ltd.

of which I liked Remote RDP by Yongtao Wong the most - even in the free version (limited to 1 server), directly followed by aRDP by Unandtech, which is even opensource, by the way. Both perform with decent framerates and mostly efficient and intuitive user interfaces. In addition, both can transmit arrow keys (for example via hacker's keyboard) as far as I remember, which is often helpful if tapping is too unprecise.

This said, you should be ready to go by now, into the wilderness of the countless rdp apps out there.
If you are willing to pay a little more to invest in a closed system which therefore performs a lot better, I kindly remind you of Splashtop Remote.

Cheers,

suluke

[Rezension] Snakebyte iDroid:Con Gamecontroller

Hallo Fremder!

Kürzlich habe ich mir den iDroid:Con Gamecontroller der Firma Snakebyte gekauft. Den Link zum Produkt findet sich hier.

Ich hatte den Controller hauptsächlich mit der Intention gekauft, ihn an meinem PC zum Spielen zu benutzen - aber auch, um die Option zu haben, ihn an meinen Mobilgeräten zu verwenden. Nach etwa 2 Wochen täglicher Benutzung (es sind Semesterferien :D) will ich nun meine Erfahrungen mit anderen Interessenten teilen. Da ich durchgehend Android Geräte besitze habe ich allerdings keine Erfahrungen mit iOS machen können.

1. Verpackung, Lieferumfang, Inbetriebnahme
Die gelieferte Box ist kompakt, mit einem Sichtfenster und aus dünnem Karton. Neben Controller und mini-USB Kabel liegen nur zwei Zettelchen dabei: Einmal Werbung für weitere Snakebyte Produkte, zum anderen die relative klein ausgefallene Bedienungsanleitung (auch online verfügbar, ich hab sie schon verloren). Ok, viel zu verstehen gibt es nicht, aber ich war ein bisschen in meinem Stolz verletzt, für die allergrundlegenste Operation bereits dieses Blatt konsultieren zu müssen: Die Verbindung mit dem zu steuernden Endgerät. Der Trick ist hierbei, die Powertaste zusammen mit der für den gewünschten Controllermodus zuständigen Knopf gedrückt zu halten, bis das Gerät schnell blinkt und damit es ab nun vom Spielgerät erkannt werden kann.
Das beigelegte Kabel, welches lediglich zum Laden dient, ist ausreichend lang um es dauerhaft an einem Rechner zu haben. Somit kann man relativ gut eine permanente Stromversorgung des Controllers realisieren.

2. Verarbeitung
Für den relativ geringen Preis bekommt man einen anständig verarbeiteten Controller - er könnte sich wertiger anfühlen, billig wirkt er aber auch nicht. Das liegt wohl an dem matten Plastik, welches verwendet wurde. Hauptsächlich stören die vier Hauptknöpfe (A,B,X,Y) und das Steuerkreuz, da sich deren Material irgendwie weniger wertig in das Gesamtbild einfügt. Zudem lassen sich die Knöpfe in ihren Löchern horizontal bewegen und sie machen beim wieder hochkommen ein klick, der doch deutlich hörbar ist (mich aber nich weiter stört. Tastengeräusche gehören ja irgendwo zum Spielen dazu)

3. Nutzung
[Positiv]
Zuerst das Positive: Der Controller wurde von mir unter (Arch-)Linux, Windows 8 und Android getestet, wobei ich allerdings nicht alle Verbindungsmodi ausprobiert habe.
Unter Linux beispielsweise spielte ich Psychonauts, wo sich der 4 Achsen/12 Tasten Modus besser machte, als der 5-Achsen Modus, weil das Spiel einfach nichts mit den analogen Schultertasten anfangen konnte. Die Verbindung ließ sich leicht (über blueman) einrichten, wobei allerdings nach Nutzung des Controllers an einem anderen Gerät/anderem Betriebssystem eine komplette Neukoppelung (entfernen aus "Bekannt"-Liste & neu hinzufügen) nötig war. Darauf wird auch in der Bedienungsanleitung hingewiesen.

Unter Android habe ich die Maus-Steuerung getestet, da ich insgesamt nicht der größte Fan von First Person Shootern auf mobilen Geräten bin. Diese funktionierte, wenn auch Wischgesten sehr unelegant sind. Das liegt aber am Betriebssystem.

Unter Windows 8 spielte ich Burnout Paradise, wo ich die Schultertasten analog benutzen konnte (wie bei Rennspielen auf der XBox). Hier klappte aber seltsamerweise das starten von Rennen über linke Schultertaste + rechte Schultertaste nicht, sodass ich immer zur Tastatur rücken musste, um a+y zu drücken.

Probleme mit etwaiger Verzögerung über die Funkverbindung habe ich nicht ausmachen können. Wobei Jump'n'Run und Rennspiele da wahrscheinlich nicht so sehr von beeinträchtigt werden.
Auch habe ich keine nennenswerte Probleme mit Schmutz auf dem Controller. Aber ich benutze ihn ja auch noch nicht lange. Hygienisch ist ohnehin, den Controller regelmäßig zu reinigen.

[Negativ]
Generell ist aber die Benutzung in Windows 8 am nervigsten. Das Betriebssystem bekommt es nicht hin, eine erneute Verbindung zum Controller herzustellen (ich bin mir relativ sicher, dass das nicht nur gerätewechselbedingt ist), sodass man den Controller immer wieder aus der Geräteliste entfernen muss. Dann braucht Windows nochmal bestimmt 30 Sekunden, um sich mit dem Gerät "anzufreunden", also Treiber zurechtzurücken oder was weiß ich. Windows und seine Ladebalken...
Zudem ist es etwas blöd, dass der Controller schon nach relativ kurzer Zeit von alleine in den Ruhemodus geht. Ok, ich schätze es sind jedes mal 15 Minuten die er wartet, aber dann muss ich mich unter Windows 8 wieder mit dem genannten Verhalten herumschlagen. Oder unter Linux muss ich das Spiel kurzzeitig beenden, weil man aus Psychonauts nicht heraus"tabben" kann. Wahrscheinlich ist das aber alles Bluetooth-bedingt oder ließe sich beheben, wenn ich meine Geräte permanent sichtbar hätte. Dann könnte der Controller einen eigenen Verbindungsversuch machen. Oder ich bin selbst schuld, irgendwo eine "automatisch mit bekannten Geräten verbinden" Option (unter Linux) übersehen zu haben.
Als letztes muss ich noch den Umgang mit dem Akkustand kritisieren: Soweit ich sehen kann fehlt dieser schlicht und ergreifend. So ist mir mitten im Spiel einmal der Controller ohne Vorwarnung gestorben.

[Fazit & Bewertung]
Als Fazit würde ich also darauf hinweisen, dass bei diesem Wireless Controller viel Komfort einer plug'n'play Lösung mit Kabel verlorengeht. Außerdem muss man auf die Stromversorgung achten (und den auto-Standby). Der Vorteil des ganzen ist die plattformübergreifende Verwendbarkeit und die Unabhängigkeit von Kabeln.
Weil der Controller für mich seinen Zweck erfüllt und seine Problemchen größtenteils auf das Hauptmerkmal "Bluetoothverbindung" zurückzuführen sind, gibt's von mir 4 Sterne von 5, mit einem Stern Abzug für fehlende Akkuanzeige. Der Preis macht dabei das äußerliche wett.

Ich hoffe, diese Einschätzung hilft da draußen jemandem. Über Feedback würde ich mich wie immer freuen.

Viel Spaß beim Zocken!

Overview over Galaxy Conquest games

Hello visitors!

Have you ever played this kind of game, where you start with about one planet that produces ships and you have to conquer the rest of the planets in a given galaxy with those?

I really love this simple but addictive types of games, especially after I got the game Starlink for free as the app of the day in the amazon appshop.

After I spent a couple of hours playing it I felt the need for a game like this on my linux pc, but sadly I did not find any free/open source games out there.
Here is what I found as alternatives though:

• Pax Galaxia by Sillysoft. It's pretty old as of now, but since the game does not need a lot of graphics it could compete easily with the others - if there weren't the 20$ they still demand for this game. I still mention it because it can be seen as a forerunner here.
• GalaxIR by smyno (I think he called himself meryodev before) is an Android only app. I started with this game and the demo is already pretty good as well as it also features a multiplayer mode for 2 players via bluetooth.
• Galcon or Galactic Conquest and Galcon Fusion by Phil Hassey are established trademarks in this field. The games are available for almost every platform (even palm) out there and costs around 10 bucks (at least on steam). There will also be a sequel to it - Galcon 2 - which already successfully absolved its kickstarter campaign.
• Starlink by Tasharen, which I already mentioned. It costs between 2$ (mobile) and 4$ (desktop) and is available for android (google, amazon) and every desktop platform, purchaseble via Desura. A demo can be found on the developer's website.
• Auralux is an incredibly beatiful games which also adds on-way battles instead of just planteside battles to the game. Unfortunately only supports iPhone, Android and Windows - but it's completely free (as far as I could see)
• Currently, I am playing Eufloria. It has a pretty cool story mode and some funny additins, like upgrades. Unfortunatley, on smartphones (where I am playing on), those extra features make the game a bit quirky to control sometmes. It is sill worth the time, although 15€ on Steam (windows only) seem a bit expensive. It is also available on iTunes for 4.49€, Google Play and Amazon Appstore (2.99€ each).

Then, there are other games which can somehow be compared to this kind of game.

• One example is Gratuitous Space Battles by Positech games. Usually it costs between 15 and 17 dollars, but is currently (25th of July to August 1st 2013) available in the humble bundle weekly sale for less than 4$. It's more extensive and doesn't focus on my type of gameplay explained here, but especially the dlc "galactic conquest" looks familiar in the overview map with what I've been doing.
• Another game I found interesting and I wanted to play while researching was "Risk". It is turn based and thus fairly different, but may suit your taste if you liked the above games. Here is a video which attracted me and there is also the steam page of the game, where it is being sold for 10$ (or 10€ in my case)
• Maybe you want to have a look at star twine. It's beautiful, though it didn't really appeal to me as far as gameplay is concerned. Price: 10$ and only windows is supported
• Osmos, by hemisphere games. You are a cell-alike bubble and need to get bigger until you finally dominate all other bubbles on the field. There is not much left of the original priciple of the games above, but I can really recommend it. Available for all platforms, somewhere between 2 and 10 dollars for the mobile and desktop versions.

I hope I could give you an overview over all the available games. If you have a game to add here, leave a comment.

Until then, yours

suluke

Rooting HTC Legend with Firmware 3.15, HBoot 1.001 and flashing CM9

Hello to the world out there,
today's post will be kind of obsolete from the beginning, but since I had so much trouble achieving what I wanted, I decided to share my experiences.

My sister has an HTC Legend, which is a beautiful phone in my opinion. And the fact that it survived her lifestyle for almost two years now with the only exception of one battery due to it having been dropped into water and a lost battery cover speaks clearly for it. Unfortunately though, the hardware is outdated from today's point of view.

When my sister asked me to help her installing a game called "temple run", whose installation failed on FroYo, I decided to help my sister getting even more out of the Legend, which means rooting and flashing a nice custom rom. As the title says, her stock rom didn't have the best prerequisites for rooting with
Firmware 3.15, Android 2.2 (FroYo)
HBoot 1.001, which cannot be s-offed, thus meaning that /system and /recovery will always be write-protected except from within recovery
and seemingly a branding from her provider, meaning that I had to have a goldcard inserted for everything

Ok, my major problem was downgrading to firmware 1.31, Android 2.1 (Eclair), I followed all the guides in >>here<<, which caused me to face the first Problem, namely that VISIONary wouldn't be successful, thus not resulting in a temp root. Another hard reset solved that, but any other tool doing the job (like super oneclick) should also do the job. The RUU failed several times with error 171 (waiting for bootloader too long) while the Legend was stuck at a black screen with some HTC update logo. The solution for that was finally to manually boot into bootloader (taking out battery and restarting with Power and Back button pressed simultaneously) and running the RUU again.

With the still not rooted Legend on firmware 1.31 I then tried to follow >>this<< guide from within my Win7-x64 installation, which also caused problems, so I had to switch to my Linux installation. By the way, I also tried it on WinXP in VirtualBox, but since VirtualBox did not not auto-reconnect the device after reboots, I didn't succeed here, too. VMWare does probably do this better.

I'm a little ashamed for having had the next problem, but maybe I am not the only one who simply couldn't imagine to use the trackball in the custom recovery popping up next after step1. Just so you know: it is being done this way and this will be the recovery from which you can install every custom rom in the future. The only disadvantage is that you always have to start it using a script on your PC, so a cable connection is required. But while researching the forums at XDA I think I saw that there are other ways to start recovery ("fake flash") and there are even CWM recoveries available for us with s-on devices. Additionally I can tell you, that I didn't have to switch the micro-SD to a non-goldcard one, maybe it is not mandatory and the guys from the guide just wanted to prevent that someone loses its "goldcardness" by writing the rootedupdate.zip on it. As far as I know, it has nothing to do with the necessity to have a goldcard inserted when flashing roms in the future. Once a device is branded, you will always need a goldcard to install another rom.

Well, after that all worked, I headed to the XDA-Developers and found this awesome new CM9-Rom for the HTC Legend: http://forum.xda-developers.com/showthread.php?t=1562595
As you can see in the video, it runs in a very acceptable speed, but I still did the following to improve the performance:
    [Settings-> System Performance]
    I set the maximum speed to 787MHz &the governor to "SmartAss2"
    I disabled tile rendering and enabled 16bit transparency
    [Settings-> Developer Settings]
    I activated "force 2D hardware acceleration"
    (I don't think they are exactly called and labeled like this, but you can hopefully figure out what I mean)
As a result I believe that even the fade-in animation of the app-drawer isn't laggy any more.

Of course, I also had to mess with the boot-loops after installing g-apps, but luckily the solution for that is already linked to in the OP of the rom [here].

So, in the end all this was actually "simple" if I had known everything I know now before. Next thing is maybe to figure out how to get the app working for my sister. This time installation doesn't fail from the beginning, but instead the app crashes right after opening it. Logcat showed me some exceptions that occur while  trying to load some mono library which cannot be found. So I'm afraid that it will probably be impossible for me to solve that:(

Good bye for now, you see I have things to be done
yours suluke

Billiges Netzteil für Asus Transformer TF101

DISCLAIMER: Ich übernehme keine Haftung für etwaige Schäden an Geräten, die aufgrund dieses Erfahrungsberichts entstanden sind. Es handelt sich hierbei nur um die Schilderungen und Empfehlungen auf Basis meiner eigenen Erfahrungen.

Auf den XDA-Developers wurde schon lange festgestellt, dass sich der Transformer mit allen erdenklichen USB-Netzteilen laden lässt, die mindestens 11Volt, 1Ampere liefern (LINK).
Das ist in sofern von höherer Bedeutung, da das mitgelieferte USB-Netzteil bei vielen Leuten mehr oder wenig häufig aus zwei verschiedenen Gründen "zickt", also seinen Dienst nicht ordnungsgemäß verrichtet.

Der erste ist, dass der Aufstecker, der das universelle Netzteil mit unserer "national spezifischen" europäischen Steckdose verbindet, nicht richtig auf den Kontakten sitzt. Hier kann also schon leichtes zurechtbiegen helfen.

Als zweiter Grund kann der Defekt aber auch auf Überhitzung des Ladegeräts zurückzuführen sein. Das ist dann schon gravierender, aber auch hierfür gibt es einen Fix - eine Nacht in der Tiefkühltruhe hat mir zum Beispiel geholfen. (LINK)

Was ist aber, wenn das Netzteil wirklich mal hin ist? Man wird sehr unsicher, wenn man die Sache wie ich schon mal miterlebt hat. Jeder Ladevorgang über Nacht könnte der letzte sein, sagt einem das Gefühl. Der offizielle Ersatz kostet hierzulande ganze 40€. Viel zu viel, wenn man es nur zur Sicherheit dazu bestellen möchte. Einsenden des Netzteils ist für mich jedenfalls keine Option, zu lange müsste ich auf mein Tablet verzichten.

Also habe ich es mal mit dem Goobay Schaltnetzteil 1000mA bei Amazon probiert. Es bietet eine USB-Buchsen-Aufsatz inklusive, und siehe da, es funktioniert tatsächlich. Vielleicht kann man sagen, es verrichte seinen Dienst nicht unbedingt schnell (23% innerhallb von 40 Minuten, die 1500mA-Version könnte da helfen), aber immerhin. Zusätzlich verlängert es die Kabelreichweite enorm (siehe Fotos) und die Kosten belaufen sich derzeit auf nur etwa 7,30€, teilweise mit kostenlosem Versand. Alles was man dafür tun muss, ist den Regler am Netzteil auf 12V zu stellen.

Was aber auf jeden Fall noch zu beachten ist, ist dass man NIEMALS andere USB-Geräte anschließt, solange der Regler auf Werten über 5V steht. Die Stromversorgung in USB ist nur auf 5V spezifiziert und das erwarten die meisten Geräte dann auch, mit höheren Werten riskiert man einen Geräteschaden. Das originale Netzteil des Transformers bietet hier lediglich eine komfortable Erweiterung, denn es "fragt" die Geräte quasi, ob es sich um ein TF handelt, wonach es 12V ausspuckt, oder nicht, wodurch es auf 5V-Betrieb stellt. Das Goobay-Netzteil bietet diesen Komfort NICHT.

Ich hoffe, ich konnte eventuell einigen beim Sparen helfen oder ruhigere Nächte verschaffen.

Liebe Grüße, euer suluke